Il mercato degli elettrodi di grafite, in calo lo scorso anno, quest’anno ha registrato una grande inversione di tendenza.
“Nella prima metà dell’anno, i nostri elettrodi di grafite erano praticamente scarsi”. Dato che il gap di mercato quest'anno è di circa 100.000 ton, si prevede che questo stretto rapporto tra domanda e offerta continuerà.
Resta inteso che da gennaio di quest'anno il prezzo dell'elettrodo di grafite è in costante aumento, da circa 18.000 yuan/tonnellata all'inizio dell'anno a circa 64.000 yuan/tonnellata attuale, con un aumento del 256%. Allo stesso tempo, il coke ad ago, la materia prima più importante per gli elettrodi di grafite, è diventato scarso e il suo prezzo è aumentato costantemente, aumentando di oltre il 300% rispetto all'inizio dell'anno.
La domanda delle imprese siderurgiche a valle è forte
L'elettrodo di grafite è costituito principalmente da coke di petrolio e coke ad aghi come materie prime e pece di catrame di carbone come legante e viene utilizzato principalmente nei forni ad arco per la produzione dell'acciaio, nei forni ad arco sommerso, nei forni a resistenza, ecc. L'elettrodo di grafite per la produzione dell'acciaio rappresenta circa il 70% 80% del consumo totale di elettrodo di grafite.
Nel 2016, a causa della flessione della produzione dell’acciaio EAF, l’efficienza complessiva delle imprese del carbonio è diminuita. Secondo le statistiche, nel 2016 il volume totale delle vendite di elettrodi di grafite in Cina è diminuito del 4,59% su base annua e le perdite totali delle dieci principali imprese di elettrodi di grafite sono state di 222 milioni di yuan. Ogni azienda di carbonio sta combattendo una guerra dei prezzi per mantenere la propria quota di mercato e il prezzo di vendita dell'elettrodo di grafite è molto inferiore al costo.
Quest’anno la situazione si è invertita. Con l'approfondimento della riforma dal lato dell'offerta, l'industria siderurgica continua a riprendersi e i forni per "nastri di acciaio" e a frequenza intermedia sono stati accuratamente puliti e rettificati in vari luoghi, la domanda di forni elettrici nelle imprese siderurgiche è aumentata bruscamente, spingendo così la domanda di elettrodi di grafite, con una domanda annua stimata di 600.000 tonnellate.
Attualmente in Cina esistono più di 40 imprese con una capacità produttiva di elettrodi di grafite superiore a 10.000 tonnellate, con una capacità produttiva totale di circa 1,1 milioni di tonnellate. Tuttavia, a causa dell'influenza degli ispettori della protezione ambientale quest'anno, le imprese di produzione di elettrodi di grafite nelle province di Hebei, Shandong e Henan si trovano in uno stato di produzione limitata e di sospensione della produzione e la produzione annuale di elettrodi di grafite è stimata in circa 500.000 tonnellate.
“Il divario di mercato di circa 100.000 tonnellate non può essere risolto aumentando la capacità produttiva delle imprese”. Ning Qingcai ha affermato che il ciclo di produzione degli elettrodi di grafite dura generalmente più di due o tre mesi e, con il ciclo di stoccaggio, è difficile aumentare il volume a breve termine.
Le imprese del carbonio hanno ridotto la produzione e hanno chiuso i battenti, ma la domanda delle imprese siderurgiche è in aumento, il che porta l'elettrodo di grafite a diventare un prodotto ristretto sul mercato e il suo prezzo è aumentato costantemente. Attualmente il prezzo di mercato è aumentato di 2,5 volte rispetto a gennaio di quest'anno. Alcune imprese siderurgiche devono pagare in anticipo per ricevere la merce.
Secondo gli addetti ai lavori, rispetto all'altoforno, l'acciaio del forno elettrico è più a risparmio energetico, rispettoso dell'ambiente e a basso tenore di carbonio. Con l’ingresso della Cina nel ciclo di deprezzamento dei rottami, l’acciaio per forni elettrici raggiungerà un maggiore sviluppo. Si stima che la sua percentuale sulla produzione totale di acciaio dovrebbe aumentare dal 6% nel 2016 al 30% nel 2030, e la domanda di elettrodi di grafite sarà ancora elevata in futuro.
L’aumento dei prezzi delle materie prime a monte non diminuisce
L'aumento del prezzo dell'elettrodo di grafite si è rapidamente trasmesso a monte della catena industriale. Dall’inizio di quest’anno, i prezzi delle principali materie prime per la produzione di carbonio, come il coke di petrolio, la pece di catrame di carbone, il coke calcinato e il coke ad aghi, sono aumentati costantemente, con un aumento medio di oltre il 100%.
Il capo del nostro ufficio acquisti lo ha descritto come “impennata”. Secondo il responsabile, sulla base del rafforzamento dei pregiudizi del mercato, l'azienda ha adottato misure come acquisti a basso prezzo e aumento delle scorte per far fronte all'aumento dei prezzi e garantire la produzione, ma il forte aumento delle materie prime è ben oltre le aspettative.
Tra le materie prime in aumento, il coke ad ago, come principale materia prima dell'elettrodo di grafite, ha registrato il maggiore aumento di prezzo, con il prezzo più alto in aumento del 67% in un giorno e di oltre il 300% in sei mesi. È noto che il coke ad ago rappresenta oltre il 70% del costo totale dell'elettrodo di grafite e la materia prima dell'elettrodo di grafite ad altissima potenza è completamente composta da coke ad ago, che consuma 1,05 tonnellate per tonnellata di grafite ad altissima potenza elettrodo.
Il coke ad aghi può essere utilizzato anche nelle batterie al litio, nell'energia nucleare, nell'aerospaziale e in altri campi. È un prodotto scarso in patria e all’estero, la maggior parte dipende dalle importazioni in Cina e il suo prezzo rimane elevato. Per garantire la produzione, le imprese che producono elettrodi di grafite si sono avvicendate una dopo l'altra, il che ha portato al continuo aumento del prezzo del coke ad aghi.
Resta inteso che in Cina sono poche le imprese che producono coke ad aghi e gli operatori del settore credono che l'aumento dei prezzi sembri essere la voce dominante. Sebbene i profitti di alcuni produttori di materie prime siano notevolmente migliorati, i rischi di mercato e i costi operativi delle imprese a valle del carbonio stanno ulteriormente aumentando.
Orario di pubblicazione: 25 gennaio 2021